Hoe kan ik ervoor zorgen dat ik me minder eenzaam voel in mijn nieuwe land?

Het leven als expat of student is soms moeilijk. Je bent in een ander land, ver weg van je vrienden en familie en in een nieuwe werkomgeving. Echter, het moeilijkste aan expat of student in het buitenland zijn, is de eenzaamheid. Het feit dat je niemand hebt die je thuis opwacht, het missen van je vrienden en je familie, en dat je niemand kent die bij je in de buurt woont… Je kunt je er erg geïsoleerd door voelen. Echter, dit hoeft niet zo te zijn. In dit artikel vertel ik hoe je eenzaamheid kunt tegengaan en hoe je je sociale cirkel kunt uitbreiden.

Hoe kan ik ervoor zorgen dat ik me minder eenzaam voel

Als je je eenzaam voelt kun je snel denken dat je er niet goed aan hebt gedaan om te verhuizen, of je kunt je geneigd voelen om de volgende vlucht naar huis te nemen. Maar maak je geen zorgen. Ondanks dat het moeilijk kan zijn in het begin, kun je weer een sociale cirkel opbouwen met de volgende tips:

Wees aardig voor jezelf als je je eenzaam voelt

Het is belangrijk om aardig voor jezelf te zijn als je je eenzaam voelt. Je bent in een ander land, met een andere cultuur en je hebt niet je gewoonlijke steunsysteem. Het is normaal dat je je hierdoor eenzaam voelt, en je bent niet de enige die zich zo voelt, dus wees aardig voor jezelf. Sta jezelf toe om je verdrietig te voelen of heimwee te hebben, en doe iets liefs voor jezelf om je beter te voelen.

Sluit je aan bij een groep/club/vereniging

De beste manier om je beter te voelen is om je aan te sluiten bij een groep. Je kunt je aansluiten bij een groep die past bij je hobbies zoals, hardlopen, breien, bergwandelen, of fotografie of je kunt je aanmelden bij een plaatselijke sportclub. Maar er zijn ook  veel groepen die samenkomen met als enig doel om nieuwe mensen te leren kennen. Probeer een groep te vinden waar je je prettig bij voelt en probeer een aantal verschillende groepen uit. Goede platformen om mensen te leren kennen die vergelijkbare interesses hebben zijn:

• Meetup. Meetup is een website waarop mensen heel veel verschillende soorten activiteiten organiseren. Als je favoriete activiteit er niet bijstaat kun je ook zelf een meetup groep starten. De mensen die je op meetup vind zijn erg gemixt qua leeftijd.
• Internations. Internations is een online expat community die maandelijkse evenementen organiseert voor zowel locals als expats met als doel nieuwe mensen ontmoeten. Ook heeft Internations verschillende groepen waar je je bij aan kunt sluiten zoals de salsadans-groep, of de wijnfans-groep, die wekelijke activiteiten organiseren.  Op Internations ligt de gemiddelde leeftijd meer tussen de 30-45, alhoewel er ook veel jongeren te vinden zijn.
• FaceBook groups. FaceBook groepen zijn een hele goede optie om mensen te ontmoeten. Er zijn ontzettend veel  expat- en plaatselijke FaceBook groepen die ontmoetingen en activiteiten organiseren. Je kunt zoeken op expat of wonen in + de naam van je nieuwe stad/land en je zult zeker wat vinden dat je ligt.

Leer de taal van de regio op een talenschool

Het leren van de taal van het land waar je naartoe verhuist kan je helpen om eenzaamheid tegen te gaan op twee manieren: allereerst is het mooie van een taal leren op een talenschool dat er andere studenten zijn. Toen ik naar Barcelona verhuiste heb ik veel mensen leren kennen op mijn talenschool en sommige van hen zijn nog steeds goede vrienden!

Ten tweede kan het leren van de lokale taal ervoor zorgen dat je je meer geïntegreerd voelt. Doordat je met locals kan praten heb je niet alleen meer sociaal contact; het kan er ook nog voor zorgen dat je onverwachte vriendschappen maakt. Veel mensen vinden het eng of lastig om in een andere taal te spreken maar maak je niet druk. Locals zullen het erg waarderen dat je de moeite neemt om hun taal te leren en zullen je een handje helpen als je vast komt te zitten of niet op een woord komt. Verder, als je ergens niet uitkomt voel je dan vrij om het te vragen. Ik leer nog steeds dagelijks nieuwe woorden.

Praat tegen lokale winkeliers

Een belangrijk deel van het verminderen van je eenzame gevoel is om je een deel te voelen van de lokale community. Als je lokale winkels bezoekt in plaats van grote ketens, laat je niet alleen een goede indruk achter bij de lokale community, maar leer je ook de mensen uit je buurt kennen.

Misschien lijkt small talk niet zo belangrijk nu maar op de lange termijn kan het zeker helpen om je meer geïntegreerd te voelen. Alleen al het feit dat iemand je groet of naar je glimlacht bij de bakker of groenteman kan ervoor zorgen dat je een goede dag hebt en het kan zelfs zijn dat je er leuke connecties aan overhoudt.

Leer je buren kennen

Veel mensen vinden het eng om hun buren te leren kennen. Het hoeft echter niet eng te zijn. Waarom geef je geen housewarming voor je hele blok of portaal? Je kunt ook een briefje door de deur gooien waarin je je buren uitnodigt voor een kopje koffie. Of als je je zeker genoeg voelt kun je ook aanbellen en jezelf voorstellen.

Je buren kennen kan erg prettig zijn. Niet alleen om samen iets te doen, maar ook als je een probleem hebt of met vakantie gaat. En daarbij zullen je buren zich ook een stukje minder alleen voelen!

Doe die dingen die ervoor zorgen dat je je thuis voelt

Het is belangrijk dat je nieuwe land voelt als je thuis. Decoreer je huis met dingen die je mooi vindt, en zorg ervoor dat je comfortabele meubels hebt. Neem een abonnement op je favoriete krant of tijdschrift. Adopteer een huisdier als je gek op dieren bent (en als je hem later mee kan nemen als je eventueel weer terug verhuist). Ga op een sport die je leuk vind, ook al kost dit geld.

Dit kan allemaal onbelangrijk lijken maar leven zoals je dat graag deed in je thuisland en thuiskomen in een huis dat voelt als jouw huis en niet zomaar een plek waar je een tijdje doorbrengt kan ervoor zorgen dat je je een stuk minder eenzaam voelt.

Thuiskomen in een huis waarin je je prettig en comfortabel voelt kan je helpen om je minder eenzaam te voelen

Zorg ervoor dat je een backup-plan hebt

Soms voel je je plotseling erg eenzaam, ook al heb je je best gedaan om het te voorkomen. Zorg ervoor dat je je hierdoor niet laat overvallen en maak een backup-plan. Maak een lijstje met dingen die je kunt doen om je beter te voelen als je je eenzaam voelt.

Je kunt bijvoorbeeld denken aan: die vriend/vriendin Skypen die het altijd lukt om je op te vrolijken, naar buiten gaan om te wandelen, je favoriete sport of hobby doen, een collega vragen of hij zin heeft om samen te lunchen of uit eten te gaan, of een sociale activiteit plannen om naar uit te kijken.

Je hoeft je niet eenzaam te voelen

Het expat/studentenleven kan moeilijk en eenzaam zijn, maar dit hoeft niet zo te zijn. Er zijn veel dingen die je kunt doen om je beter te voelen. Voel je vrij om jouw tips en ervaringen te delen.

Als je merkt dat je veel last hebt van eenzaamheid dan kun je me altijd bellen op +34 616 341 631 of schrijven via het contactformulier voor meer informatie of om een eerste afspraak in te plannen.